Старик разменял девяносто восьмой год
Он выиграл в лотерею и умер на следующий день:
Черная муха в вашем вине:
Камера смертников, куда опоздали на две минуты:
Разве это не ирония... вы так не думаете?

Это - подобно дождю в ваш свадебный день.
Это - бесплатная поездка, когда вы уже заплатили
Это - хороший совет, которому вы не последуете
Мистер Осторожность когда-то боялся лететь
Он упаковал чемоданы и поцеловал детей на прощание
Он ждал всю свою жизнь, чтобы отправиться в тот рейс.
А когда самолет потерпел крушение, он подумал
" Что ж, это плохо ... "
Разве это не ирония... вы так не думаете?

У жизни есть забавные способы ставить подножки,
Когда вы думаете, что все хорошо и правильно.
У жизни есть забавные способы помогать вам,
Когда вы думаете - все пошло не так, как надо:
И мир взрывается вам в лицо:
Автомобильная пробка и вот вы уже опоздали
Надписи "Не курить" повсюду на вашем перекуре
Десять тысяч ложек, когда все, что нужно - нож
Встреча человека моих мечтаний
И затем встреча его красивой жены
И это не ирония..? Вы так не думаете?
Не многовато ли иронии...

"Ирония" Аланис Мориссетт
(вольный перевод А.Калиновского)



СЫРАЯ ГЛИНА



Если кто-то еще и знает про Собирателя горя, то это Джеймс Хэтфилд из группы "Metallica". Так думал Сергей перед тем, как выключить кассетник. Сигарета сейчас была бы в самый раз. Он отшвырнул в сторону книгу в мягкой обложке, которую не читал, а просто держал в руках и решил плюнуть на очередной призыв внутреннего голоса, что давно пора бросить курить. На неделю он позабудет о том, что на сигареты уходит много денег, возникает риск заработать рак легких, а изо рта пахнет, как из помойки. А потом снова попробует:

Парень переоделся - натянул джинсы и клетчатую рубаху из мягкой теплой ткани. "Я скоро буду" - крикнул он матери, которая возилась на кухне, сунул ноги в кроссовки, которые никогда не расшнуровывал и вышел из дома.

Он напевал "Harvester of sorrow" Металлики, по дороге к магазину, но не оттого, что ему было весело. Просто эта песня перекликалась с его вчерашним сном, где он видел Собирателя. Издалека. Откуда он узнал, что тот - Собиратель горя - Сергей не знал, просто во сне иногда не обязательно все знать.

Мимо прошла девушка, она глянула на него, сделав такие большие глаза, будто хотела передразнить кого-то, кто на нее таращился. Сергей не понял, чем это вызвано. Он обернулся - она все еще смотрела.

- Стой!

Та остановилась.

- Ты чего так на меня смотришь?! :А-а-а: Это мы с Женькой вас встретили в троллейбусе как-то вечером?

- Да.

- Я просто не всегда узнаю сразу людей, с которыми мало знаком. Как дела?

- Нормально. Чего вы не позвонили тогда?

- Не помню. У меня вроде дела были, а Женька приболел.

- Понятно.

- Ну, ладно, пока:

- Пока.

Сергей купил сигареты, закурил и пошел домой.

Это была одна из двух девушек, которых они с другом как-то "клеили" по пути домой. Просто от нечего делать. Потом договорились завтра им позвонить, но оба заранее знали, что не позвонят, потому, что денег в кармане не было, а "снимать" без денег - гиблое дело. Это ненасытный Женька чисто из спортивного интереса готов был начать "туманить" первую попавшуюся девчонку. Очень часто он доводил дело до конца, расставаясь со своей очередной однодневной, вернее одно-ночной приятельницей утром, брал ее телефон, обещая позвонить, сходить с ней на дискотеку или в ночной клуб. Блокнот его пестрел записями номеров таких вот "бабочек". Для самого же Сергея женская половина человечества была словно наполовину разгаданным ребусом. Он знал, что женщинам нужна нежность. Ласка. Комплименты. Но в то же время, если начать говорить об этом серьезно, то вполне можешь нарваться на подводную бомбу. Женщина словно начинает ощущать себя супер - женщиной, настолько же неотразимой, насколько она становится заносчивой. Женщине нельзя показывать, что она тебе действительно нравиться - и тогда все о'кей. С женщиной надо держаться холодно - тогда она сама начнет "теплеть". Стоит же только выразить свое восхищение ее внешностью или характером несколько раз, как считай, ты ее потерял. Сергей ухмыльнулся - и откуда на него свалилось такое обилие мыслей после одной полуминутной встречи? Хотя чего тут удивляться. Он настолько привык думать обо всем, что его окружает, что любое незначительное происшествие становилось катализатором для мыслительного процесса. А может вернуться, догнать эту девчонку и предложить ей встретиться сегодня вечером? Не стоит, наверное. Денег нет.

Невдалеке навстречу ему двигалась процессия под жесткие твердые звуки похоронного оркестра.

"Может, кто-то умер от рака легких?" - мелькнула у Сергея в голове идиотская мыслишка. Ему захотелось отшвырнуть сигарету, но он не сделал этого. Глянув на толпу, идущую за гробом, Сергей приостановился. Был там один человек, которого он знал: Мужчина, привлекший внимание Сергея пристально на него посмотрел, но потом отвел взгляд. Словно понял, что обознался. Он подошел поближе к молодой женщине, наверное, вдове здоровяка, что лежал в гробу, и что-то ей шепнул. Та отшатнулась, но закивала головой.

Это был первый раз, когда Сергей увидел Собирателя в реальной жизни.



ТЫ ГОТОВ?



- Кто ты?

- Я думал, ты знаешь:Я Собиратель горя. Я своеобразная раковая опухоль общества. Я сгусток энергии, которая скапливается на похоронах и в больницах. Я порожден девочками-подростками, которые режут вены из-за ссоры с родителями. Я рядом с одинокими психами и закомплексованными маньяками, старыми девами и матерями одиночками, пенсионерами и ветеранами кровопролитных войн: Я знаю все и про всех: Я появился в твоей жизни не случайно:

Сергей часто моргал - он не мог понять - спит или нет. Так или иначе, он сидел на кровати и смотрел на незнакомца, внезапно появившегося в его спальне, вернее, на силуэт на фоне окна.

- А что ты делаешь у меня дома? Никто не умер, не заболел: психов тоже вроде нет:

- Видишь ли: Как бы громко не звучали мои предыдущие слова, на самом деле я всего лишь мелкий служащий небесной канцелярии. Иногда мое начальство решает проверить, что человек будет делать, оказавшись в той или иной ситуации; вот, почему я здесь.

- И этим человеком-эталоном оказываюсь именно я?

- Не надо иронии. Это как лотерея - победителем может быть любой.

- И к какому вопросу вы собираетесь проверить меня?

- О: по многим вопросам. Сразу рассказывать не имеет смысла. Возможно, иногда ты даже не будешь понимать, что мы хотим выяснить. Но это не важно.

- А почему "Собиратель горя"?! Почему ко мне не пришел какой-нибудь Джонни - Дестини?

- Джонни - Дестини??? Тебе нравится Квентин Тарантино? Славный парень, не правда ли? Как хорошо, что он Бог только в своих фильмах - иначе мне пришлось бы работать, не покладая рук: Кроме веры в Бога или дьявола, человек верит еще в массу других вещей. В дружбу, в любовь, в доброту и верность, в справедливость: А лишение этих вещей человека как правило и влечет за собой горе. Естественно, для каждого они выглядят по-разному, но суть веры не меняется. Ты простой человек, который не имеет права быть так уверен - пути Господни неисповедимы: Вот и получилось, что я, Собиратель горя, пришел проверить тебя, слишком уверенного в себе человека, на то, как ты будешь вести себя, когда твои ценности исчезнут или окажутся на самом деле столь эфемерны:



Я СКАЗАЛ



- Ценности: Мои ценности я выдумал себе сам, это так, но мое мнение основано на жизненном опыте, на знаниях, мыслях. Лучше ты расскажи мне то, чего я не знаю: Моя самоуверенность строится на том, что я что-то решаю для себя, а потом просто следую за этой идеей. Я не перескакиваю с одного на другое. Именно то, о чем ты говорил - что такое мудрость, Бог, правда, любовь: Если Бог создал Мир, то кто же тогда создал Бога? Если один человек любит другого, то почему он способен убить? Почему нас заставляют постоянно менять мнение? Почему стоит мне поверить человеку и как только я повернулся к нему спиной, я получаю удар:

- Ты считаешь, что ты веришь в Бога?

- Да. - раздраженно, даже немного зло ответил Сергей.

- И после этого ты задаешь такие вопросы?

- А кто мне еще ответит? Церковь? Философы? Психологи? Зигмунд Фрейд, считающий, что по тому, как человек ходит в туалет можно узнать, насколько тяжелое у него было детство? Библия? Это едва ли не художественное произведение: Почему историки знают, какая погода была при переходе Цезаря через Рубикон, но не дают ни одного исторического факта о жизни Иисуса? Неужели он жил в такой глубинке, что о нем знали только дюжина человек каждый по-своему?

- Ты говоришь, что ты веришь в Бога, но:

- Да! Да! Да! Что ты заладил, как заведенный?! Да, я верю! - Сергею вдруг стало обидно. Он буквально загорелся желанием высказать все свои идеи вслух, словно знал, что это не повлечет за собой никаких последствий, но поможет избавиться от той части груза, который висит на его душе. - :Не в старичка на небесах, который живет там с любимым сыном. Со своими подданными, которые никогда не ели во время поста то, что не положено и исправно молились. Я верю в Бога - Высшую Силу, Высшую Справедливость, Высшую мудрость: Я не знаю, как он выглядит - может быть это вообще - Нечто, не имеющее внешности - просто туман, биополе. Может это Оно, а не Он, может это Она. Кто мне скажет? :Я расскажу тебе, КАК я верю в Бога. Я считаю, что есть где-то некая Сущность, которая воспринимает все виды человеческого проявления - голос, мысли, желания: страх, счастье, горе: Некая сущность, способная разделяться на миллионы частей и принимать определенный внешний облик и способности к чему-то необычному. Кого-то нельзя убить, кто-то не отражается в зеркале, кто-то незаметно развязывает шнурок на моем ботинке и я останавливаюсь, чтобы исправить это за секунду до того, как попал бы под машину. Кто-то наказывает за убийство и прелюбодеяние, кто-то устраивает инфаркт молодому таланту: Проявлений этой сущности очень много и ни одно плохое или доброе дело не остаются безнаказанными. Главное в моей вере в Бога - это то, что я считаю, что настоящая вера - это именно вера, а не ее символы. Не церкви, не молитвы перед едой, не благотворительность: Мне не надо ходить в храм каждое воскресенье, чтобы чувствовать себя ближе к Богу. Мне не надо знать наизусть Псалтырь, чтобы верить: Мне не надо воздерживаться от секса и удовольствий, чтобы чувствовать себя истинным христианином. Может в средние века меня за такое сожги бы на костре, но сейчас не средние века:

Сергей внезапно замолчал. Он выдохся после этой долгой эмоциональной речи.

- Так что, учти, я знаю, что для меня ценно, а что нет. Я не самоуверен, я уверен в своем мнении. И мне интересно, что:



ЧТО ЕСЛИ?



- :если я не соглашусь на эту проверку? Если я не захочу подвергать сомнению свои жизненные ценности?

- Все очень просто:

- А-а-а-а-а-а!!!

Сергей качнулся - голова закружилась слегка - он стоял на краю пропасти, на скале, под которой простиралась огромная зеленая долина. Какое-то поселение внизу казалось кусочком электронной платы, размером со спичечный коробок, лежащим под ногами. Парень отскочил, воздев руки к небу и смотря вниз: Через мгновение он снова оказался у себя в спальне.

- Как видишь, твоя воля не имеет значения. Я сделаю то, за чем пришел, независимо от того, хочешь ты этого или нет.

- Ладно, проехали: Что от меня надо?

- Одевайся. Мы немного прокатимся.

- А служащие Небесной канцелярии умеют водить машину?

- И не только это:

- Я родителей не разбужу?

- О них позаботится Морфей.

- КТО?!?!

- Специалист по сновидениям. Они проспят до утра как убитые, а мы к тому времени уже справимся.

- Ладно: - Сергей начал собираться.

- Только свет не включай.

Парень словил себя на мысли, что будь он попроще - точнее говоря, думай он поменьше, возможно он никуда бы и не пошел - слишком мистически все это выглядело: Но он как-то уж привык верить во все необычное в жизни, Ведь есть же в конце концов такие вещи, как телекинез, экстрасенсы, астральные тела. Почему бы не появиться в час ночи в его спальне какому-нибудь там Собирателю горя, и не предложить прокатиться по городу? К тому же все-таки шок от столь неожиданного поворота событий самой тривиальной ночи...

Открывая дверь в свою комнату, он потянул ее за ручку чуть-чуть вверх, чтобы петли не издали ни звука. Может Морфей и поработал над его родителями, но уж больно громко скрипела дверь - все руки не дойдут смазать: тем более ночью - в тишине. Собиратель перемещался беззвучно, кроме того, фонарь, светивший с улицы через занавеску, похоже позабыл прилепить тень к его силуэту. "Дух бесплотный" -подумалось Сергею:



*****



Машину в темноте он не разглядел - она была темного цвета. Они сели и Сергей обратил внимание, что здесь ничем не пахло и она не осела под их: простите, под его весом.

- Повернись ко мне спиной. - приказным тоном сказал Собиратель. - Я должен завязать тебе глаза, чтобы ты не видел, куда мы едем.

Сергей сидел, поглаживая пальцами ручку для открывания бокового окна, потом повернулся, когда Собиратель убрал руки. Пристегнул ремень. Внезапно его действия показались ему глупостью:

- Тебя пытались избить шесть лет назад, но ты сбежал. Помнишь?

- Откуда ты знаешь?! Причем здесь это?

- Ты говоришь, что у тебя есть друг, в котором ты уверен на сто процентов. Ты знаешь его больше десяти лет, и тебе кажется, что ты можешь положиться на него, как на самого себя.

- Да. И что в этом такого: и причем здесь то, что меня пытались избить?!

- Причем? Это произошло шесть лет назад. Ты до сих пор не можешь решить - ты вел себя как трус или как человек с сильным инстинктом самосохранения. Как ты после этого вообще можешь во что-то верить. Вера основана на твердой убежденности в своей правоте. Человека, который не может твердо стоять на своей вере очень легко переубедить, а тут уже недалеко и до предательства: Такой человек может протянуть руку сорвавшемуся в пропасть приятелю не ради спасения того, а ради собственного престижа - здорово все-таки спасти кому-то жизнь: Мужчина может спать с женщиной, убеждая себя в том, что делает это ради нее - спасает бедняжку от одиночества: Расскажи мне, как тебя хотели поколотить. Расскажи так, словно я вообще об этом ничего не знаю:



*****



-Хорошо:

Сергей выдержал долгую паузу: Так было всегда перед тем, как он начинал долгий рассказ.

- Это было шесть лет назад. Один знакомый оказал мне услугу и мне надо было как-то с ним рассчитаться. Я позвонил ему, предложил попить пива, потрепаться о чем-нибудь, просто расслабиться, в конце концов. Он согласился, но в ответ предложил зайти к какому-то его приятелю. Мы встретились, пошли в магазин купить пива, пришли: Их там было трое - этот приятель со своим другом и чья-то из них жена - я так толком не понял. Они решили, что стоит еще взять пива для верности, но чтобы идти в магазин - нужен кто-то трезвый. То есть я. Нужен, так нужен. Я пошел с ними, мы преспокойно купили пиво и стали уже возвращаться назад, когда к нам пристроились каких-то два щенка, видимо - из местной шпаны. Один был крепкого телосложения, почти толстый, румяный, с короткими черными волосами, а второй - словно ни фигуры, ни голоса, ни цвета волос: ну, в том смысле, что таких типов невозможно вспомнить уже через три минуты после встречи: И вот, толстый сбоку нагоняет нас и говорит что-то вроде : Парни, угостите пивом. Ну, я-то вообще молчал; друг пьяного в стельку "приятеля" иногда поглядывал на нахальных малолеток, а вот сам "приятель", похоже, решил порезвиться:

- Да вы, что, совсем нюх потеряли, доковырялись до меня возле моего же дома: Да за такие дела по голове получают:

- Так ты пива дашь попить?

- Да пошел ты, щенок...

- Так ты пива дашь мне или зажал?

В это время другой куда-то исчезает. Помнится в тот момент, когда я заметил, мне это вовсе не понравилось. Разговор продолжался еще секунд пятнадцать, пока мы шли вдоль дома, а потом я увидел замечательную картинку. В комедиях такие озвучиваются звуками "Упс" или "О-о". К нам мчалась толпа тринадцати - четырнадцатилетних подростков - человек наверное в сорок - во главе с "безликим" щенком, который во всю глотку вопил - Вот они! Они к нам пристали!!! Вот они !!!

Нас троих окружили. Вперед вышел какой-то панк и спросил: "Ну, что вы тут к нашим привязались?" и двинул "приятелю" в нос. Тот укатился под скамейку. Что происходило дальше с остальными - я не могу сказать. Вся толпа бросилась на нас. Удары сыпались со всех сторон. Спасало лишь то, что, в сущности, эти удары были еще детскими, хоть и ощутимыми. Я наклонился вперед, сложив руки крест накрест перед собой и защищал лицо. Кто-то попал мне в скулу довольно-таки ощутимо, я получил по затылку и в почку. Тут я увидел просвет слева от себя. Я не думал. Ни мгновения не думал - просто резко рванулся к нему, выскочил из этого плотного круга тычков и ударов и бросился бежать. За мной в погоню пустились несколько человек, но адреналина во мне было столько, что догнать меня было просто невозможно. В конце дома меня оставили в покое. Я быстрым шагом направился к магазину, на тот случай, если там окажется какой-нибудь наряд милиции. Его там не оказалось. Тогда я вернулся к месту, где нас настигли зловещие малолетки. Какая-то старуха, которая видела, как за мной гнались, начала причитать мне вслед - куда я пошел - меня опять там поколотят: Я не знаю, что мною двигало - то ли желание восстановить "свое доброе имя" - вроде того - Парни, как вы тут? Я вот за помощью думал сбегать - но никого нет:Я снова иду к вам: То ли это была злость на малолеток: То ли любопытство: Так или иначе, когда я вернулся - никого уже не было. Наверное, щенки испугались, что я и вправду кого-нибудь приведу: Естественно, путь после такого был только домой. Правда, я еще заскочил к Женьке, ну, к своему другу, чтобы он спиртом смазал мне ссадину на скуле, разбитый лоб и вообще, проверил, все ли у меня на месте - все-таки будущий врач: Вот собственно и вся история: Подробности стерлись за шесть лет - я помню только самое основное: Ты доволен?

- Да: Это интересно: А теперь расскажи мне про себя. Возможно, некоторые из испытаний могут оказаться лишними. Расскажи про своего лучшего друга, про своих женщин, про выпивку, про Бога, про любовь:

- Черт возьми, но это будет рассказ не на полчаса и возможно, не на час:

- Мы не спешим.

- ТЫ не спешишь:

- Нет, мы не спешим.

Машина остановилась. Собиратель снял с глаз Сергея повязку. Некоторое время парень тёр пальцами лоб чуть повыше бровей, а потом посмотрел по сторонам. Совершенно незнакомый темный переулок с едва доходящим издалека светом фонаря.

- Рассказывай. - настаивал Собиратель.

- Я хочу курить.- сообщил Сергей.

- Сигареты в бордачке:

Внезапно из-за поворота вылетел на огромной скорости грузовик и хотя машина Собирателя была припаркована на приличном расстоянии от перекрестка, водитель, похоже, не успевал вывернуть руль так, чтобы его громадина не задела автомобиль в котором они сидели.

- Вылезай!!! - завопил Сергей, дергая ручку двери. Он выскочил и опрометью бросился в сторону, поближе к стене какого-то дома. Собиратель возился с ручкой со своей стороны, но ту, похоже, заклинило и тогда он попытался выбраться со стороны Сергея, но уже опоздал. С диким скрежетом после резкого звука удара, грузовик расплющил машину. Из него посыпались апельсины: Неожиданно обе машины вспыхнули. Сергей рванул подальше от них и услышал за спиной взрыв. Вокруг стало светло как внутри лампочки. В затылок пахнуло печной жарой и что-то мягкое, но настойчивое и быстрое, опрокинуло парня на землю. Эхо первого взрыва утонуло в звуке второго. Когда Сергей раскрыл глаза и убрал руки от головы, позади него осталась лишь кучка тлеющих металлических коряг.

- Ну, вот и поговорили: - произвольно вырвалась одна из любимых фраз Женьки:



НЕПРАВИЛЬНЫЙ ПУТЬ



"Надо идти домой". - эта мысль была первой. За ней пришло: Не стоит ничего сообщать в милицию. Чтобы вторая мысль не показалась глупой и опасной, достаточно было представить, как придется все объяснять какому-нибудь тугодуму, что именно произошло. Сергей подождал, пока пламя около машин уменьшится, подошел ближе и заглянул внутрь. От Собирателя не осталось ничего - не в том смысле, что его размазало по всему салону, нет - его словно и не было в машине. Ни тебе обгоревшего трупа, усмехающегося голым черепом, ни крови, ни кусков тела. Наверное так себя чувствует наркоман - решил Сергей. Происходит нечто ирреальное, а на поверку оно оказывается лишь разбушевавшимся воображением. Ему даже казалось, что если он зайдет сейчас за угол, а потом выглянет из-за него, на улице уже не окажется даже тлеющих металлических останков.

"Хрен с тобой:" - вынес свой вердикт Сергей и зашагал прочь. За все время он не увидел ни одного прохожего, нигде не зажегся свет, не залаяла собака. Ночь, конечно, но все-таки.

Пройдя около трехсот метров Сергей остановился. Он стоял около минуты, а потом развернулся и быстрым шагом направился туда, где недавно произошли взрывы:

- Наверное я что-то перепутал. Не туда свернул. - вслух сказал он, когда на месте ничего не оказалось. Правда на стене теперь красовалась надпись. Граффити, черт подери. ПУСТО? - едва виделось в темноте.

- Кто это такой умный? - снова вслух поинтересовался Сергей.

Возникало такое чувство, что он накурился какой-то дряни и сейчас начинал отходить.

- Ты что? - раздался позади знакомый голос.

Сергей вздрогнул.

- Женька?

- Что с тобой, приятель? Стоишь, сам с собой разговариваешь:

- Привет, Женька: Что ты тут делаешь?

- Я? Я к одной дурёхе заходил домой. У нее депресняк, надо было ей кому-то поплакаться в жилетку. Она всегда звонит мне. Так ты чего здесь?

Сергей открыл было рот, чтобы начать объяснения, но потом закрыл его.

- Да я тут помогал знакомому: теперь вот домой собрался.

- Я тоже. Ну, что, пойдем?

- Ну:

Несколько минут они шли молча. Курили.

- Сергей:

- М-м..?

- Я жениться собрался.

- Что?! - Сергей даже остановился на мгновение.

- Да. Не хотел я, чтобы так получилось, но Ольга меня совсем зажала. Не выдержал я позавчера. У нее родители уехали в Крым на две недели, ну и мы с ней: ну, сам понимаешь: Черт, не собирался я женится до тридцати лет. Не хочу, я еще не нагулялся. Но я утром ей пообещал, что скоро у нас будет свадьба. А раз пообещал, надо выполнять.

- Да: Ну ты даешь, Женька: Ты хоть с "парашютом" с ней кувыркался?

- Естественно: Как же я не хочу этого!

- Так не делай. Скажи, что решил подождать немного, а оно само потом как-нибудь забудется.

- Не забудется. Ты Ольгу не знаешь.

- Я вижу людей очень хорошо, Женька, поверь ты мне. Она умная девчонка, она все поймет, я тебе говорю.

Женька покачал головой.

- Не поймет. Они все одинаковые: Да, кстати, Ирка приехала, ты знаешь?

- Нет. Когда?

- Вчера вечером. Мне домой звонила, в гости приглашала:

- А ты что?

- Да ну ее: Завтра может ей позвоню, если не забуду.

- Давай сейчас позвоним.

- Зачем?

Сергей пожал плечами.

- Поговорить с ней хочу.

- Ну звони, если хочешь: Только я тебе ничего не говорил и ты меня не видел:

- Хорошо. Где тут телефон?

- По-моему, где-то дальше должен быть:

- И когда примерно вы планируете?

- Не знаю, наверное, ближе к зиме. Надо денег поднакопить, да и родители помогут: Ты первый, кого я приглашаю на свою свадьбу. О ней пока кроме меня и Ольги никто не знает, даже предки. Ты мой лучший друг и поэтому ты первый.

( Ты мой лучший друг - самая фальшиво звучащая фраза в мире. Терпеть не могу, когда он так говорит. Возникает чувство, что ты герой третьесортного любовного сериала. Такая искусственная фраза: Такая похабная: Зачем вообще говорить это вслух: С ним хорошо порадоваться жизни, выпить вместе, сходить в ночной клуб, но когда он говорит - ты мой лучший друг: Правильно говорил Собиратель - некоторые наши ценности столь эфемерны: Да только запахнет жаренным и этот "лучший друг" сдаст меня с потрохами. Сдаст так же просто, как я тогда сбежал из толпы малолеток: Раз - и все: )

- Вон телефон, впереди.

- Ага, вижу. Карточка: Где: :Не понял? Это что такое:

Сергей нащупал какой-то пакетик в кармане джинсов.

- Хм: Менты: Трое: Нет, двое: Ты ничего не натворил? - наполовину в шутку, наполовину всерьёз спросил Женька.

- А-а. - зевнул Сергей, отрицательно замотав головой.

- По-моему они все-таки к нам бегут. Что мне это не нравится:

- О, черт! Откуда это?! Неужели Собиратель подставил?

Сергей извлек наконец из кармана пакетик. В нем был белый порошок, поразительно напоминающий кокаин:

- Какой "собиратель"? Твою мать: что это? - Женька слегка побледнел. - Ты нюхаешь?! Серый, ты нюхаешь?!

- Я не знаю откуда это: Женька это не мое: Это же похоже на:

- Это кокаин, твою мать. А впереди бегут менты и прямо к нам:

- Женька, я скажу, что ты здесь не при чем: Я скажу:

Лицо Женьки вдруг наполнилось решимостью, а в глазах появился тот странный блеск, который возникал, когда он был готов кого-то облапошить. А тот всю жизнь был готов кого-нибудь облапошить.

- Думаешь нас обыщут?

- Пошел ты в задницу, дай сюда этот пакетик, только вместе с карточкой!

- Нет, Женька: Я не буду тебя подставлять:

- Пошел ты! - Женька едва ли не вывернул "лучшему другу" руку, резко забирая пакетик. Затем он быстрым шагом пошел к телефонной будке.

- Стоять! Стоять, я сказал!!! - закричал милиционер.

Парни замерли.

- На месте! Руки за голову!

- В чем дело? - спросил Женька.

- Что вы тут делаете?!

- Мы ходили в гости к другу. Засиделись за компьютером:

- А куда ты так быстро направился, когда милицию увидел?

- Я ж не думал, что вы к нам! Заставьте этого морального урода позвонить Вере.

- Что? - капитан опешил. Он никак не ожидал такого поворота разговора.

- Это клоун повеселился со своей подружкой, напортачил там черт чего, а теперь отказывается признавать ошибки и взять замуж честную девушку. Он аборта хочет. Товарищ капитан, заставьте хоть вы его! Я пригрозил, что позвоню Вере и скажу, что он согласен взяться за воспитание ребенка, но он кричит, что не будет с ней говорить. Вот подлец, правда. Как кончать, так они все смелые.

- А кто он тебе?: Ну-ка, сержант, обыщи его на всякий случай:

- Мой друг, кто же еще: Это негодяй мой друг: Я звоню Вере, трус! Помогите мне заставить его! - забеспокоился Женька после слова "обыщи" и буквально подскочил к телефону. Начал набирать номер.

Сержант замер в нерешительности.

- Ты что серьезно собираешься предложить своей девушке аборт? - офицер уже обращался к Сергею, хлопая его по карманам и совершая обычные при обыске движения.

- Ну, да: - тот пожал плечами.

- Вера?! - закричал Женька. Сержант, что хотел обыскать его, от неожиданности отдернулся. - Вера?! Это Женька: Сергей готов поговорить с тобой: Я его кажется убедил. Тихо, тихо, не плачь: Товарищ капитан: Позвольте ему поговорить:

- Давай, трус, иди говори со своей девушкой:

Сергей зашел в будку и стал рядом с Женькой. Тот передал трубку и сунул в карман Сергея злосчастный пакетик.

- Да, Вера?

В трубке зазвучал голос Иры.

- Сергей?! Что у вас там такое?

- Вера, я знаю, что я подлец, но аборт это единственный выход:

- Какой аборт? Какая Вера? Сергей, ты что пьян?

- Нет, Вера. Нет. Я просто не смогу прокормить нас и ребенка. Я еще нигде не работаю, у меня нет своих денег: Мы будем голодать втроем: Мы же уже говорили об этом!

- Сергей, вам там точно не нужна помощь?

- Нет, думаю. Но ты же не сможешь сама работать первое время: Где я возьму деньги? Я именно этого и боюсь:

Краем глаза Сергей заметил, что сержант обыскивает Женьку гораздо тщательнее, чем это делал капитан с самим Сергеем: Показушно. (Смотрите, я умею обыскивать!)

- Кто сказал? - он чуть не забыл, что говорит по телефону, но вовремя опомнился. - Твой отец сказал, что возьмет меня на работу? Да, я согласен!!! Это же меняет дело: В наше время так трудно найти работу: Вера, я к тебе завтра рано утром зайду и мы все обсудим, хорошо? Я, похоже, передумаю. Не уходи никуда завтра, хорошо? Мы обязательно поговорим, детка: До завтра!

Сергей вышел из телефонной будки.

- Женька, представляешь, ее отец собирается предложить мне работу!

- Да ну! У себя в фирме? Он же терпеть тебя не может:

- Так, замолчите оба! Вы никого не встречали по дороге в ближайшие десять минут?

- Нет, товарищ капитан:

- Точно никого?

- Точно.

- Ладно, можете идти. Вы все равно не попадаете под описание тех двоих, которых мы ищем. Просто на всякий случай надо было вас проверить: Да, и еще: Не будь трусом, парень. Таких все терпеть не могут. Напакостил - значит отвечай за свою нижнюю голову. Иначе и поднимать ее не стоит. - он засмеялся своей шутке. - Свободны оба:



ДОМ КРАСАВИЦЫ



- Ну ты даешь, Женька: Знал что ты умеешь проехать по ушам, но чтобы настолько: У меня до сих пор не укладывается в голове - как ты все это продумал? Как ты успел?

- Если бы я не успел, нам бы светила тюряга.

- Мне:

- НАМ. Черта с два я бы тебя бросил, ты плохо меня знаешь.

- Уже почти восемнадцать лет.

- И все равно плохо. Так откуда у тебя взялась эта дрянь?

- Понятия не имею: Слушай, а сколько время? Во сколько мы Ирку подняли?

- Часа два ночи: Да ладно, она не спит в такое время.

- Может еще раз позвонить, извиниться?

- Я бы не стал. Смотри сам:

- Я все-таки позвоню:

- Как хочешь.

До следующего телефона оказалось не так уж и далеко.

-Ира?

Женька в это время начал тыкать в себя пальцем и размахивать руками.

- Да, привет, Сергей, что у вас там такое произошло? Где Женька?

- Домой пошел:

Женька закивал.

- : Ты когда приехала?

- Сегодня днем.

- Как отдохнула?

- Хорошо. Представляешь, я прыгала с парашютом: Единственная девушка из всей группы! Такие ощущения - обалдеть! Словами невозможно описать..! Летишь, задыхаешься, тебя ветер бросает в разные стороны, но такое наслаждение, будто ты птица:

- Ира, ты извини, что так получилось, что мы тебе позвонили в такое время.

- А сейчас ты звонишь еще позже чтобы извиниться? - было слышно, что она улыбается. - Да ерунда, я еще не сплю.

- Когда я тебя увижу?

- Зачем?

- А то ты не знаешь?

- Так зачем?

- Ну, раз ты так хочешь это услышать: Нравишься ты мне. Хочу с тобой пообщаться.

- Я завтра занята весь день, послезавтра у меня шейпинг и солярий, а вечером я иду в театр с родителями. Они должны приехать.

- Так ты сейчас одна?

- Одна. Если очень хочешь меня увидеть, можешь сейчас прийти.

- В два часа ночи?

( :а если родители обнаружат, что меня нет, пока я не вернусь? :Дурень - о них же "позаботится Морфей": помнишь, что сказал Собиратель:)

- А что?

- Нет, ничего, хорошо:

- Через сколько ты будешь?

- Где-то через полчаса.

- Ну, тогда я жду.

- До встречи:

Женька делал вид, что ему нет никакого дела до всего, но, похоже, его так и подмывало что-то спросить.

- Зайду к Ирке. - первым заговорил Сергей.

- Давай.

Парень протянул другу руку и они расстались. Сергей снова потянулся за сигаретой. Сегодня ему постоянно хотелось курить.



*****



- Привет, красавица:

- Привет. Заходи. Кофе будешь?

- Буду. Чего ты не спишь в такое время?

- Звонят тут некоторые, вот и не сплю.

- Да, ладно, я серьезно.

- Рисую. Правда ничего не получается: Хотела сделать копию с одной своей картины, но что-то не выходит. Давно не бралась за карандаш. Что расскажешь?

Она стала наливать кофе.

- А что рассказать: Такой бред сегодня приснился: Я наверное лунатик. Ходил во сне, проснулся посреди города, встретил Женьку, потом наткнулись на ментов - они кого-то ловили и нас приняли за них:

Ира засмеялась.

- Поэтому вы мне звонили?

- Да, в принципе. Ты лучше рассказывай, как у тебя дела.

- Сегодня видела Стольнева. Со своей девушкой шел, козел, улыбался. Видимся с ним раз в полгода, ссоримся, разбегаемся. Единственный человек, которого я буду всегда любить. Если он предложит мне выйти за него за муж, ни минуты не буду колебаться: Но он уже не предложит. Я сглупила пять лет назад: Я сама во всем виновата. Теперь только вот раз в полгода встречаемся, чтобы сделать друг другу больно и опять исчезнуть. Всегда в конце ссоримся.

- И неужели больше никого нет? У тебя же столько друзей, столько мужчин тебя любят:

- Ага. Как Женька, который когда пьяный, звонит мне и кричит, что он меня хочет. - она улыбнулась. Я конечно, не монашка, у меня всегда кто-то есть, но люблю я только Стольнева:

(отличная находка для Собирателя:)

- Не грусти: - Сергей встал, подошел к Ире и обнял ее за плечи. Потом поцеловал в щеку. - Ты же красивая девушка, обязательно еще кого-нибудь себе найдешь.

- Да, я красивая: Мне многие завидуют, но они не видят, как я плачу в подушку по ночам: Видишь, как получается - ты пришел в гости, а я сразу начала жаловаться тебе, что все плохо:

- Да ну, брось ты, все будет нормально:

- Ничего не будет нормально.

Повисла неловкая пауза. Сергей смотрел на Иру. Красивая линия губ, глубокие голубые глаза, наполненные грустью, бронзовый ровный загар на лице: Ему стало тяжело дышать: Сердце заколотилось:

- Можно я тебя поцелую? - спросил он.

- Нет. - сказала она.

- Почему? Чего ты боишься? Что произойдет такого?

- Я не знаю. Ты мой друг, понимаешь: Не могу объяснить:

- Не понимаю. Скажи мне.

Ира молчала. Потом отвернулась и сказала:

-Тогда все измениться. Не знаю, как, но все изменится, а я не хочу этого:

Парень обдумывал сказанное в течение наверное трех минут.

- Я пойду, Ира: Извини:

- Ты обиделся?

- Нет. Просто спать хочу. Всего хорошего, звони:

- Ты тоже.

Дверь за ним закрылась.



БЕЗЛИКИЙ ЧЕЛОВЕК



Какой-то маразм: Зашел поговорить - через пять минут вылетел, как ошпаренный, а почему? Чего разозлился - ведь не имеешь же права на это - будто она когда-то давала тебе повод или на что-то намекала:

Кого я теперь встречу? Что еще этот придурок собирается проверять?

- Эй, братишка: - кто-то тронул его за плечо. Сергей повернулся и шарахнулся в сторону. Его окликнул человек, у которого на месте лица было что-то напоминающее глиняную лепешку:

- Не бойся, не бойся, это ожог! Это сильный ожог!

Парень никак не мог успокоиться. Лицо без губ и без бровей, череп обтянутый розоватой словно рваной кожей. Казалось, живыми остались только глаза.

- Извини, не хотел тебя напугать:

- Да я: Я просто от неожиданности.

- Понимаю. Ты не поможешь мне толкнуть машину? Аккумулятор сел, а я один не столкну ее: Тут недалеко:

Сергей раздумывал. Инстинкт самосохранения говорил ему, что не стоит идти никуда с этим монстром. Этот человек напоминал ему доктора Ганнибала Лектора из фильма про маньяков. Но интуиция говорила, что боятся нечего.

- Ну, пошли: Помогу.

(Кто это? Ветеран какой-нибудь необъявленной войны? Авто-слесарь - неудачник? Фредди Крюгер без перчаток? Как ему наверное тяжело жить с этим: А ты чувствуешь едва ли не угрызения совести за то, что у тебя все в порядке с лицом. За то, что ты нормальный: Представить только - идешь по улице, а от тебя все шарахаются, смотрят вслед сочувствующим взглядом. Вот не повезло-то бедняге.)

- Тут, еще немного: Все. Вон видна моя машина.

Рядом с машиной стояла женщина, одной рукой обнимая маленькую девочку. Обе улыбались. Женщина была молодой и довольно симпатичной, а девчушка - просто прелесть. Белокурые волосы, слегка курносый нос и огромные радостные глаза.

Мужчина помахал им рукой. В ответ на это девчушка еще крепче прижалась к маме.

( Они его боятся. Они живут с монстром и боятся его. Как в рабстве - каждый день терпят и скрывают неприязнь:)

Подойдя ближе парень изменил свое мнение. Глаза женщины светились любовью. Когда мужчина подошел ближе, он положил руку на талию жены, потрепал дочку по волосам и поцеловал женщину в щеку.

- Я же говорил, дорогая, что быстро найду кого-нибудь, кто нам поможет.

Сергей ожидал увидеть, как во время поцелуя лицо женщины сведет судорогой отвращения, но ничего подобного не было. Она только слегка зажмурилась, как это делают дамочки, целующие чемпионов в рекламе бальзама после бритья:

- Садись за руль, солнышко: Мы толкнем. Мы успеем в больницу к твоей маме, не волнуйся, всё будет хорошо.

Женщина не шла, а словно летела. От нее исходило такое ощущения счастья и любви к этому человеку, что Сергею вдруг стало тепло и спокойно на душе.

Девчушка по-детски неуклюже залезла на заднее сиденье и они начали толкать машину. Та пошла неожиданно легко, а когда начался небольшой уклон и вовсе сама покатилась. Зачихало под капотом, двигатель начал посмеиваться и вот уже завелся.

- Спасибо. - сказал безликий человек, обходя его и садясь за руль. - Куда тебе надо? Мы подвезем:

- Никуда не надо, благодарю. Я просто люблю гулять ночью по городу: Всего вам хорошего.

- Удачи, братишка.

Мужчина махнул ему рукой и машина медленно и аккуратно поехала вперед.

( Все-таки, наверное, ветеран. Он говорит таким же тоном, каким говорил бы закаленный горами или джунглями лейтенант с раненым новобранцем - мягко и обнадеживающе:)

Сергей остановился, закурил и не двигался с места. Вокруг была почти полная темнота, только огонек сигареты двигался вверх-вниз.

Как странно. Красавица сидит одна дома. Дом красавицы пуст. Красавица говорит, что она несчастна и никогда не испытает снова, что такое любовь. Она придумывает себе, что все невыносимо плохо в ее жизни. А обгоревший монстр полон жизнерадостности. Его жена счастлива и влюблена в него. Его дочка в нем души не чает. Он рад всему, что вокруг, он рад своей Судьбе: Забавно:



ВНУТРИ НАС



- Молодой человек, не желаете перекусить?

Девушка выглядела просто отлично, надо сказать. А Сергей действительно хотел есть - столько времени прошло с того момента, как он последний раз ел. Ресторанчик выглядел завлекательно, как ни странно, в нем было полно людей. Многообразие лиц - пьяных, раскрасневшихся, уставших и просто скучающих, смотрело на парня. Некоторые сидели затылками к нему, некоторые в профиль, но Сергея не оставляло чувство, что все они смотрят на него и ждут, пока он войдет и закажет себе что-нибудь. Машинально парень полез в карман, проверить, есть ли у него деньги с собой. В кармане он похрустел мелочью и улыбнулся девушке.

- Нет, вы знаете, денег с собой не взял. Так что, как бы я не был голоден, увы:

- Не волнуйтесь, сегодня у нашего хозяина день рожденья, он сказал всех желающих заглянуть к нам обслуживать сегодня бесплатно, не упустите свой шанс.

Сергей задумался. Это случайность или выходки Собирателя? Что же, безликого человека наверняка тоже стоило опасаться, но ведь ничего не произошло: И к Ире зашел по своему желанию: Кроме того, девушка - официантка напомнила ему одну давнюю знакомую, расставание с которой произошло не очень красиво. Сергей подумал, что если ему удастся понравиться этой милашке, то та давняя знакомая сама того не осознавая, простит его.

- Хорошо, я зайду.

В ресторане было жарко и пахло жаренным мясом.

К Сергею подошла другая официантка с меню в руках.

- Что будем заказывать, молодой человек? Сегодня у нашего:

- Да, я знаю, мне сказали. День рожденья и все такое: Можно меню?

Девушка стояла рядом, пока Сергей выбирал и натянуто улыбалась.

- И от привычки улыбаться беспрестанно крепчает кожа на лице:

- Что, простите?

- Так, ничего. Группу "Несчастный случай" знаете?

- Нет:

- Сто грамм водки, апельсиновый сок и: пожалуй, плов. Пока всё.

- Рекомендую наше фирменное блюдо, очень вкусно - все хвалят. Хозяин сказал, что сегодня он сам приготовит и подаст - он великий кулинар.

- Что за блюдо?

- Пусть это будет сюрпризом:

Сергей поднял глаза на официантку и несколько мгновений неотрывно смотрел на нее. Ему почудился какой-то подвох в ее словах, но любопытство взяло верх.

- Ладно, уговорили. Вместо плова ваше фирменное блюдо.

Девушка исчезла за ширмой, оттуда же появилась та, что предложила Сергею зайти в ресторанчик. Она села напротив него за стол.

- Не желаешь поразвлечься?

Она наигранно водила пальцем по краю стола. Сергей решил сыграть в дурака.

- Не понял? В смысле?

- Ты мне понравился - не желаешь поразвлечься немного. Я же сказала, сегодня все бесплатно.

Парень сглотнул.

- Нет, спасибо:

- Давай хотя бы потанцуем:

Тогда, на улице, Сергею показалось, что она трезвая, теперь же он видел ее осоловевшие глаза, раскрасневшееся лицо, слышал ее замедленную речь:

- Нет, не хочу, извини:

- Я скоро умру. - сказала она. - Пожалуйста:

После этой фразы парень полез в карман за сигаретой, чтобы скрыть свое волнение. Его вдруг передернуло. Брезгливо глядя на девушку он покачал головой, прикурил и уставился на пепельницу. Официантка гордо встала и пошла танцевать в толпу подвыпивших, распалившихся посетителей, каждый из которых, Сергей почти видел это, будет завтра страдать от жуткого похмелья. Не раз после этого его подмывало затушить сигарету и пойти потанцевать с ней, но что-то держало его за столом.

Какой-то толстяк разошелся не на шутку и в порыве танца наскочил на столик. Он ухватился за скатерть и под общий хохот и восторг грохнулся на пол. По-идиотски улыбаясь, он вскочил и принялся танцевать еще резвее: В тот момент, как Сергей наблюдал эту картину, к его столику подошел мужчина в строгом костюме-тройке, с бабочкой вместо обычного галстука. Он держал в руках поднос. Аккуратно он поставил перед парнем сначала графинчик с водкой, потом пузатый бокал с апельсиновым соком, а потом тарелку с фирменным блюдом.

- Смею вас заверить, милейший, весьма примечательное кушанье. - начал он разговор языком начала века. - Раза два в месяц ко мне наведывается странноватой наружности человек, приносит нечто в пакете и удаляется. Он настоятельно рекомендует мне предложить кому-нибудь из посетителей то, что он приносит, под видом нашего фирменного блюда. Мне он угрожает смертью жены и сына, если я не выполню его требований, вообразите: Но сегодня мой день рожденья и я не хочу омрачать его ничем: Взгляните на это:

Сергей посмотрел на то, что лежало на тарелке. Это был как будто кусок мяса, но очень насыщенного розового цвета и как будто сырой. Сверху кусок был покрыт тонкой кишкообразной пленкой, перепачканной блестящей прозрачной слизью. Сергей встряхнул головой и на мгновение закрыл глаза. После этого он увидел перед собой уже сочный, аппетитно зажаренный кусок свинины, обложенный со всех сторон кольцами лука, с пятнышком горчицы на краю тарелки.

- На самом деле это то, что вы видели в первый раз, милейший. Это рак лёгких. В прошлый раз была саркома кости, в позапрошлый - лейкемия: Я вижу, что вы весьма почтенный молодой человек и мне не хотелось бы, чтобы фирменное блюдо досталось именно вам. Поэтому я рассказал все как есть. Я должен накормить кого-то сегодня этим, иначе он убьет мою жену и сына. Дочери я уже лишился, когда однажды отказался от предложения этого человека. За полгода я поседел, хотя раньше у меня была шикарная шевелюра цвета вороньего крыла: Видите ту девушку в костюме официантки. Ее я угостил месяц назад. Она вела себя весьма вызывающе, чего раньше с ней не случалось и когда я попытался выяснить, в чем дело, оказалось, что у нее обнаружили какую-то неизлечимую болезнь и ей осталось жить несколько месяцев. Тогда я не раздумывая накормил ее лейкемией. Я спас таким образом жизнь какому-то одному человеку: Но я больше не могу так жить. Я убиваю своей рукой: я не Бог, чтобы вершить судьбы людей. Я слишком слаб для этого: Моя жена очень красивая, в сыне я души не чаю, но лучше я сам съем это блюдо, чем позволю умереть еще хоть одному человеку от моей руки:

С этими словами он схватил кусок с блюда и начал с остервенением его кусать.

- Стой! - крикнул Сергей, попытавшись выхватить мясо из рук хозяина ресторана, но тот отскочил назад и продолжал вгрызаться зубами в хрустящий, зажаристый кусок. Жир стекал по его подбородку и пальцам, капая на рубаху, слезы катились вниз по щекам: Тут его вырвало: Тошнило мужчину еще наверное минут десять, пока со странными булькающими звуками вперемешку со слюной, паутинкой тянущейся к луже блевотины, не пошла зеленоватого цвета слизь. Никто из людей, танцующий в безумном пьяном хороводе даже не обернулся на эту картину. Они словно ничего не соображали: Тут сквозь толпу к столику Сергея стал пробираться здоровяк в темном плаще и солнцезащитных очках.

Ночь. Полумрак ресторана, а он в солнцезащитных очках: Сергей невольно поднялся с пола, где сидел на корточках, поддерживая за плечи трясущегося обессиленного хозяина ресторана. Тот, когда увидел направляющегося к ним человека, попятился, закрывая лицо руками и скуля. Из нечленораздельных звуков, издаваемых им, Сергей разобрал что-то вроде "только не трогай их" и "я сам сьел": На том месте, куда ступала нога незнакомца в тяжелом грубом ботинке, на доли секунды вспыхивало пламя.

Он подошел ближе, присел рядом с мужчиной, грубо отстранив Сергея и сказал одну единственную фразу:

- Ты свободен, потому, что, наконец, сделал то, что должен был сделать человек свободного выбора:

После этого он повернулся к Сергею.

- А ты пойдешь со мной:



ВЫШЕ



- Ты понимаешь, что происходит? Ты знаешь, где ты находишься? Ты знаешь, кто мы?

Сергей отрицательно мотал головой. Он был шокирован происходящим и опасался за свою психику.

- Это все выше восприятия людей. Это надсознание. Наверняка ты знаешь, как бывает - ложишься вечером спать, а утром поднимаешься с чувством, что все изменилось, ты словно новый человек, с чувством, что все прошлое - не больше чем гнусная выдумка, которая мешает тебе жить, а твои понятия о жизни и ценности, которыми ты жил - просто глупость: Если с человеком происходит нечто подобное - это благодаря надсознанию. Тому, что заложено не в глубине человека, а снаружи него. В людях, в окружающей среде, в мыслях и чувствах всего, что тебя окружает. Человек не помнит того, что с ним происходит. Ты тоже забудешь, но завтра ты поднимешься другим человеком. Ты поймешь, что жизнь проще, чем тебе кажется, а уныние наносит непоправимый вред. Ты поймешь, что все, что ты делаешь само по себе показывает, правильно ли ты живешь. Если ты идешь своей дорогой, то все получается, если ты делаешь то, чего не должен делать, то никто не позволит тебе чувствовать себя счастливым. Свершившийся личностью, выполнившей свое предназначение не станет тот, кто сопротивляется судьбе. Человек, носящий маску не станет самим собой, потому, что забудет, как он выглядит по-настоящему. Человек, пребывающий в унынии никогда не станет счастливым, потому, что забудет, что такое радость. Человек, боящийся правильных поступков никогда не проживет красивую жизнь, потому что он мелочен и труслив: До встречи:

Незнакомец развернулся и стал уходить, шаркая каблуками и оставляя в своих следах пляшущие огоньки:

Перед мысленным взором Сергея появился Собиратель, говорящий слова : Возможно, иногда ты даже не будешь понимать, что мы хотим выяснить. Но это не важно:

Парню невообразимо захотелось поспать. Он присел на скамейку в каком-то парке, снова закурил и решил, что докурит и пойдет домой. Спустя несколько минут он уже клевал носом, а потом и вовсе уснул, повалившись боком на скамейку.

Проснулся Сергей через несколько часов от луча солнца, который пробивался сквозь щель между занавесками. Он попытался вспомнить, что за идиотский сон ему снился, внезапно вспомнил, что видел вчера человека, про которого подумал - Собиратель горя и улыбнулся: Какая только чушь в голову не придет: Думать поменьше надо:





КОНЕЦ



4 НОЯБРЯ 2001г.